植物性食品に含まれるカロテンの一種であるリコピンも赤い色素です。暗赤色の針状結晶で、クロロホルム、ベンゼン、油に可溶、水に不溶。光や酸素に対して不安定で、鉄中では茶色に変色します。式 C40H56、相対分子量 536.85。 11 個の共役二重結合と 2 個の非共役二重結合があり、直鎖炭化水素として形成されます。ビタミンAのような生理活性はありませんが、強い抗酸化作用があります。熟した赤い植物には、特にトマト、ニンジン、スイカ、パパイヤ、グアバなどの果物が豊富に含まれています。食品加工の色素として利用できるほか、抗酸化作用のある健康食品の原料としてもよく使われています。

リコピンの健康上の利点

1.心臓と血管を守る

リコピンは、血管のゴミを深く除去し、血漿コレステロール濃度を調節し、低密度リポタンパク質（LDL）を酸化から保護するだけでなく、酸化した細胞を修復し、グリアの形成を促進し、血管の柔軟性を高めます。ある調査研究では、血清リコピン濃度が脳梗塞や脳出血の発生率と負の相関があることが示されました。ウサギのアテローム性動脈硬化に対するリコピンは、血清総コレステロール（TC）、トリグリセリド（TG）、低密度リポタンパク質を効果的に低下させることができることを示しています。ウサギのコレステロール (LDL-C) レベルは、フルバスタチン ナトリウムのレベルと同等です。他の研究では、リコピンには局所脳虚血に対する保護効果があり、主に抗酸化物質とフリーラジカル除去を通じてグリア細胞を阻害し、脳灌流損傷の領域を縮小することが示されています。

2.肌を守る

リコピンはまた、皮膚への放射線または紫外線 (UV) によるダメージを軽減します。皮膚に紫外線が照射されると、皮膚内のリコピンが紫外線によって生成されるフリーラジカルと結合して、皮膚組織を損傷から保護します。紫外線のない肌と比べると、リコピンは31％～46％減少し、その他の成分の含有量はほとんど変わりません。研究によると、リコピンを豊富に含む食品を普段から摂取することで紫外線と闘い、紫外線照射を避けることができることがわかっています。リコピンは表皮細胞のフリーラジカルを消す作用もあり、老人性の色斑に明らかな退色効果があります。

3.免疫力を高める

リコピンは、免疫細胞を活性化し、食細胞を自らの酸化損傷から保護し、T および B リンパ球の増殖を促進し、エフェクター T 細胞の機能を刺激し、一部のインターロイキンの産生を促進し、炎症性メディエーターの生成を阻害します。研究によると、中用量のリコピンカプセルは体の免疫力を向上させ、激しい運動による免疫損傷を軽減することができます。

リコピンの供給源

哺乳類はリコピンを自分で合成することができないため、野菜や果物から摂取する必要があります。リコピンは主にトマト、スイカ、グレープフルーツ、グアバなどの食品に含まれています。トマトに含まれるリコピンの含有量は品種や成熟度によって異なります。成熟度が高くなるほどリコピンの含有量が多くなります。生の完熟トマト中のリコピン含有量は一般的に31～37mg/kg、トマトジュース・ソース中のリコピン含有量は濃度や調製方法により約93～290mg/kgとなります。リコピンを多く含む果物としては、グアバ（52mg/kg）、スイカ（45mg/kg）、グレープフルーツ（約14.2mg/kg）などが挙げられます。また、少量のリコピン（0.1～1.5mg/kg）も摂取できます。ニンジン、カボチャ、プラム、柿、桃、マンゴー、ザクロ、ブドウなどの果物や野菜。

リコピンサプリメント

GNPD データによると、世界中でリコピンを含む 177 の新しいサプリメントが示されています。中国食品医薬品局（CFDA）の調査によると、リコピンヘルスケア製品は31種類入手されており、そのうち2種類は輸入ヘルスケア製品、残りは国産ヘルスケア製品である。これら31種類のヘルスケア製品は、主に抗酸化、アンチエイジング、免疫力の向上、血中脂質の調整などに使用されており、そのうち錠剤が2種類、油剤が1種類、残りがカプセルです。

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